La epidemia golpea con fuerza al estado de Borno, una región devastada por casi dos décadas de terrorismo a manos de Boko Haram. Médicos Sin Fronteras alertó que el colapso del sistema sanitario y la falta extrema de agua potable están acelerando los contagios de forma alarmante.
El noreste de Nigeria se encuentra bajo una emergencia sanitaria de proporciones devastadoras. La organización humanitaria Médicos Sin Fronteras (MSF) confirmó que un agresivo brote de cólera ha causado al menos 74 muertes y ha infectado a más de 7.000 personas desde que se detectaron los primeros casos el pasado mes de mayo. La epidemia avanza sin freno por el estado de Borno, un territorio que arrastra casi veinte años de crisis humanitaria y destrucción de infraestructura debido a la violencia del grupo terrorista Boko Haram.
De acuerdo con el último informe de la ONG, la enfermedad ya fue identificada en 14 de los 27 gobiernos locales que componen el estado. Los centros de tratamiento médico instalados en la región se encuentran completamente desbordados: registran un promedio de 185 ingresos diarios y el pasado viernes se alcanzó el pico más alarmante desde el inicio del brote, con la atención de 500 pacientes en una sola jornada. Los relatos de los sobrevivientes reflejan la agresividad de la bacteria, que causa diarrea severa y deshidratación extrema, obligando a reingresos hospitalarios de urgencia en cuestión de horas.
El factor determinante detrás de la velocidad de propagación es la alarmante falta de saneamiento básico. Aunque el cólera es una enfermedad estacional y endémica en el país africano, las condiciones estructurales en Borno son críticas: en toda Nigeria, apenas el 14% de una población de 200 millones de habitantes tiene acceso garantizado a agua potable. En la capital estatal, Maiduguri, y en los asentamientos de refugiados, la escasez de agua segura y la proliferación de la defecación al aire libre por falta de baños han creado el escenario perfecto para la transmisión comunitaria masiva antes de que los equipos médicos puedan intervenir.
La respuesta médica y logística se enfrenta a barreras casi infranqueables debido al trasfondo bélico de la región. Los años de insurgencia terrorista no solo dinamitaron los centros de salud locales, sino que desplazaron a millones de personas a campamentos precarios y cortaron los accesos terrestres a las comunidades más remotas. Coordinadores de MSF advirtieron además que hay una preocupante disminución de organismos internacionales trabajando en el terreno, lo que deja a la población civil en una situación de extrema vulnerabilidad frente a una enfermedad que, si bien es fácilmente tratable con rehidratación y antibióticos, resulta letal en cuestión de días sin la asistencia adecuada.
