El capitán albiceleste brilló en Kansas City en el arranque de su sexta Copa del Mundo. Con sus tres goles, el astro de 38 años alcanzó el récord de Miroslav Klose como máximo artillero de la historia de los mundiales. El próximo lunes, la Selección se medirá ante Austria.
El estreno del campeón defensor en la Copa del Mundo 2026 colmó las expectativas de los millones de fanáticos. En la ciudad de Kansas City, la Selección Argentina derrotó con autoridad por 3-0 a Argelia en el marco de la primera fecha del Grupo J. La gran figura de la jornada fue el capitán Lionel Messi, quien a sus 38 años desplegó una actuación memorable marcando los tres tantos de la victoria nacional y disipando las dudas físicas tras la lesión sufrida semanas atrás en el Inter Miami.
El partido tuvo un inicio frenético en el que a ambos seleccionados les anularon un tanto por posición adelantada en los primeros minutos. Sin embargo, la paridad se quebró a los 16 de la primera parte gracias a una conexión histórica: Rodrigo De Paul metió un pase quirúrgico desde la mitad de la cancha para Messi, quien controló en tres cuartos de perfil, encaró a la defensa africana y sacó un zurdazo inatajable para batir al arquero Luca Zidane. El festejo del ’10’ denotó la carga emocional del debut, visiblemente conmovido hasta las lágrimas.
En el complemento, la Albiceleste liquidó el pleito de la mano de su emblema. A los 59 minutos, el rosarino capturó un rebote corto en el área para estampar el 2-0 y, a los 75, coronó su hat-trick con un disparo sutil y esquinado contra el palo. Con este triplete, Messi alcanzó la línea del alemán Miroslav Klose con 16 goles, compartiendo ahora el récord como los máximos artilleros en la historia de las Copas del Mundo. A los 79 minutos, el seleccionador dispuso su salida para que el estadio lo despidiera con una ensordecedora ovación.
El triunfo adquiere un valor extra en el plano continental, ya que Argentina se convirtió en el primer combinado de la Conmebol en sumar de a tres en esta Copa del Mundo, tras las derrotas de Ecuador y Paraguay, y los empates de Brasil y Uruguay en sus respectivas presentaciones.
Con este resultado, el equipo dirigido técnicamente por Lionel Scaloni trepó a lo más alto de su zona por diferencia de gol, superando a Austria, conjunto que en el otro turno del grupo venció 3-1 a Jordania. La delegación argentina armará las valijas para trasladarse a Dallas, donde el próximo lunes 22 de junio a las 14:00 (hora argentina) disputará la segunda fecha frente al exigente combinado austríaco buscando sellar su clasificación a los octavos de final.
